Potrivit instituțiilor europene, EES este un sistem electronic automatizat care înregistrează digital intrările, ieșirile și refuzurile de intrare ale cetățenilor din afara Uniunii Europene care călătoresc pentru șederi de scurtă durată în spațiul Schengen. Implementarea acestuia a început progresiv la 12 octombrie 2025, iar de la 10 aprilie 2026 sistemul funcționează integral în toate statele participante.

Autoritățile europene susțin că noul sistem are rolul de a face controalele de frontieră mai eficiente, de a consolida securitatea la frontierele externe ale Europei și de a identifica mai rapid persoanele care depășesc durata legală de ședere sau care nu îndeplinesc condițiile de intrare. În același timp, oficialii precizează că EES nu modifică drepturile de circulație existente, ci schimbă modul în care sunt efectuate verificările la frontieră.

Prin noul sistem, datele din documentul de călătorie sunt înregistrate electronic, iar pentru anumite categorii de călători sunt colectate și elemente biometrice, precum imaginea facială și amprentele digitale. Uniunea Europeană arată că această digitalizare permite, acolo unde infrastructura este disponibilă, utilizarea sistemelor automate de control la frontieră de către deținătorii de pașapoarte biometrice.

Comisia Europeană și Consiliul UE prezintă EES drept un instrument-cheie pentru gestionarea mai eficientă a fluxurilor de călători, reducerea treptată a timpilor de așteptare și prevenirea șederilor ilegale în spațiul Schengen. Sistemul este parte a pachetului european de transformare digitală a controalelor la frontieră.